据台湾联合报报道，台当局“国安”高层透露，现在正值双方互信重建阶段，台方指派“国防部长”与会，就是展现诚意，希望重拾双方防务“第二轨对话机制”，并让军事交流有“实质上的进展”。

美台商会自2002年开始，每年固定在美国举办该会议，邀请双方防务高层、防务工业代表、学者专家及“立委”等，针对军购及军事交流对话。“国安会”正副秘书长苏起及何思因，过去都曾受邀出席。

知情人士透露，美台防务工业会议最初构想，就是希望双方防务高层间有“第二轨对话管道”。因此在正式议程之外，另安排几场会外会，让双方官员直接讨论核心议题。